Cărți mici pentru inimi mari – o bibliotecă de cateheză pentru copii, părinți și profesori

Într-o vreme în care copiii sunt înconjurați de ecrane, informații rapide și personaje care devin celebre peste noapte, apropierea lor de valorile credinței nu mai poate fi realizată numai prin explicații abstracte. Copilul are nevoie de poveste, imagine, dialog, joc și exemple concrete. Are nevoie să descopere că smerenia, iubirea, cumpătarea sau înțelepciunea nu sunt simple cuvinte dintr-un manual, ci moduri în care poate trăi în fiecare zi.

Volumele semnate de pr. prof. Adrian Chiagă și prof. Cristina Chiagă, publicate la Editura Egumenița, alcătuiesc împreună o mică bibliotecă de educație creștină. Pe pagina dedicată autorilor sunt reunite nouă titluri care se adresează în special copiilor, adolescenților, părinților, profesorilor de religie și celor implicați în activități catehetice.

Povestirea care deschide inima copilului

Unul dintre cele mai recente volume este „Povestiri mici pentru inimi mari”, o carte de 108 pagini, al cărei titlu exprimă foarte bine rostul întregii colecții: istorisiri aparent simple, dar care pot sădi în sufletul copilului întrebări și înțelesuri importante. Cartea a apărut în catalogul Editurii Egumenița în anul 2026.

Copilul nu reține întotdeauna o definiție, însă își amintește o poveste. Își amintește personajul care a iertat, omul care a împărțit pâinea sa cu altul, copilul care și-a recunoscut greșeala sau sfântul care nu și-a pierdut nădejdea. Astfel, povestirea devine cateheză, fără să capete tonul unei lecții rigide.

În aceeași direcție se înscrie și volumul „Cu ce seamănă iubirea”, apărut în anul 2020, cu 96 de pagini. Chiar titlul pornește de la o întrebare pe care orice copil ar putea să o rostească. Iubirea este greu de definit, dar poate fi recunoscută în gesturi: în răbdarea părinților, în ajutorarea celui aflat în nevoie, în iertare, în prietenie și în grija față de cei singuri.

Sfinții nu s-au născut desăvârșiți

Poate cel mai provocator titlu al autorilor este „Păcătoșii din Rai”. Cartea cuprinde povestiri și întâmplări din viețile unor sfinți care, înainte de convertirea lor, au fost oameni stăpâniți de patimi și păcate. Între istorisirile prezentate se află convertiri ale unor tâlhari, actori, oameni căzuți și ale unor persoane pe care societatea le-ar fi considerat pierdute.

Mesajul unei asemenea cărți este deosebit de important: sfințenia nu înseamnă că omul nu a greșit niciodată, ci că nu a rămas prizonierul greșelii sale. Creștinismul nu vorbește despre oameni fără trecut, ci despre oameni care, întâlnindu-L pe Dumnezeu, au primit puterea unui nou început.

Cartea poate fi folositoare mai ales adolescenților, care ajung uneori să creadă că o greșeală le definește întreaga viață. Viețile sfinților arată că pocăința nu este umilirea omului, ci ridicarea lui.

Un volum apropiat ca metodă este „Eroinele credinței”, apărut în anul 2026, cu 160 de pagini. Acesta reunește povestiri și întâmplări din viețile unor femei sfinte a căror canonizare a fost aprobată de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române în anul 2025, între care se află și Sfânta Doamnă Maria Brâncoveanu.

Prezentarea acestor personalități este binevenită, deoarece le oferă copiilor și tinerilor modele feminine de credință, curaj, răbdare, demnitate și dragoste pentru Biserică.

Virtuțile explicate prin personaje biblice

O parte importantă a cărților semnate de cei doi autori este dedicată virtuților creștine. În loc să prezinte virtuțile numai prin definiții, autorii le așază în legătură cu personaje și întâmplări biblice.

În „Cumpătarea – Judecătorul virtuților”, virtutea cumpătării este prezentată prin viața Sfântului Proroc Daniel și a celor trei tineri care au refuzat să se îndepărteze de credința lor. Volumul are 56 de pagini și este încadrat între cărțile destinate copiilor.

Cumpătarea nu înseamnă numai abținerea de la mâncare sau băutură. Ea este puterea de a nu deveni robul propriilor dorințe, de a ști când este suficient și de a păstra măsura în tot ceea ce facem. Este una dintre virtuțile de care copilul lumii contemporane are foarte mare nevoie.

Volumul „Smerenia – Portarul virtuților” vorbește despre o însușire greu de înțeles într-o societate în care omul este îndemnat permanent să se promoveze, să se compare și să demonstreze că este mai bun decât ceilalți. În prezentarea cărții, smerenia este legată de acceptarea cu încredere a celor pe care Dumnezeu le îngăduie în viața omului.

Smerenia nu înseamnă lipsă de personalitate și nici dispreț față de propria persoană. Ea înseamnă adevăr: să îți cunoști darurile fără să te lauzi și greșelile fără să deznădăjduiești.

În „Înțelepciunea – Sfetnicul virtuților”, un volum de 56 de pagini apărut în anul 2024, înțelepciunea este prezentată ca puterea care luminează și îndrumă toate celelalte fapte bune. Cartea face parte din seria dedicată virtuților și este asociată, în prezentările editoriale, cu modelul Sfintei Mari Mucenițe Ecaterina.

Nu este suficient să intenționăm să facem binele; trebuie să știm și cum să-l facem, pentru ca ajutorul nostru să fie cu adevărat folositor. Din această perspectivă, înțelepciunea devine sfetnicul care păzește iubirea, curajul și milostenia de exagerare sau de rătăcire.

Cele zece porunci, explicate pe înțelesul tinerilor

Cartea „10 pentru Împărăție – Decalogul” are 64 de pagini și a apărut în anul 2023. Volumul îmbină povestirea, învățăturile și jocurile, fiind destinat copiilor, adolescenților și tinerilor.

Cele zece porunci sunt uneori percepute numai ca o listă de interdicții. În realitate, ele sunt hotare care apără libertatea și demnitatea omului. Porunca de a nu minți apără încrederea, porunca de a nu fura apără munca și proprietatea aproapelui, iar cinstirea părinților apără familia și recunoștința.

Prin povestiri și activități, Decalogul poate fi prezentat nu ca o colecție de amenințări, ci ca un drum care îl ajută pe om să nu se piardă.

Religia învățată și prin joc

Un instrument deosebit de folositor pentru profesori și cateheți este „Culegere de jocuri și exerciții creștin-ortodoxe”. Volumul are 112 pagini, a apărut în anul 2024 și este prezentat ca material complementar pentru manualele și auxiliarele ciclului primar.

Temele acoperă iubirea lui Dumnezeu, relația omului cu semenii, viața ca dar, identitatea creștină, comuniunea, sfințenia și iubirea creștină ca temelie a conviețuirii.

Jocul didactic nu micșorează seriozitatea orei de religie. Dimpotrivă, atunci când este bine ales, îl ajută pe copil să participe, să gândească, să colaboreze și să aplice ceea ce a învățat. Religia nu trebuie redusă la memorarea mecanică a unor noțiuni, ci trebuie să devină întâlnire, dialog și experiență.

O bibliotecă folositoare pentru familie și școală

Privite împreună, aceste volume urmăresc trei direcții importante: transmiterea credinței prin povestire, formarea caracterului prin cultivarea virtuților și implicarea copilului prin exerciții și jocuri.

Ele pot fi folosite în familie, la ora de religie, în școala de duminică, în taberele creștine sau în întâlnirile catehetice ale parohiei. Părintele poate citi o povestire înainte de culcare, profesorul poate porni de la ea o discuție, iar preotul o poate transforma într-o activitate catehetică.

În spatele unor titluri simple se află o idee pedagogică esențială: sufletul copilului nu poate fi format numai prin porunci rostite de la distanță. El are nevoie de modele, de întrebări, de întâmplări și de oameni în care să vadă că Evanghelia poate fi trăită.

Asemenea cărți nu îl obligă pe copil să devină peste noapte un mic teolog. Îl ajută însă să descopere că bunătatea este posibilă, că omul se poate ridica după cădere, că sfinții au fost oameni adevărați și că drumul către Dumnezeu începe adesea printr-un gest foarte simplu: o rugăciune, o iertare, o faptă bună sau o poveste citită la timpul potrivit.